HIV 감염인은 HIV가 인체 내에 침투, T림프구내에 자리 잡고 있지만 일정한 면역지수를 유지하여 신체상 뚜렷한 증상이 없거나 경미한 증상만 갖고 있는 상태이고 에이즈환자란 HIV에 감염된 후 시간이 경과하면서 면역체계가 파괴되어 CD4 세포수가 200 cell/mm3이하인 경우와 에이즈 정의 질환에 속하는 각종 기회감염과 악성종양 등의 증상이 나타난 경우를 말한다.