감염인의 몸 속에 HIV가 얼마나 많이 증식되어 있느냐를 확인하는 검사이다. HIV-RNA 정량 검사에서 수치가 높게 나왔다면, 그만큼 몸 안에 HIV가 많이 있다는 것이다. HIV-RNA 정량 검사에서 수치가 높은 경우 면역 기능 저하가 더 빨리 진행하는 경향이 있다.

한편, 치료를 잘 받으면 증가되었던 HIV가 줄어들면서 HIV-RNA 정량 검사 수치도 감소한다. 치료를 받는 HIV 감염인에서 HIV-RNA 정량 검사 수치는 50 copies/mL 미만으로 유지하는 것을 목표로 하는 것이 일반적이다.