반드시 HIV 검사를 의무적으로 하는 것은 아니다. 최근 들어와서는 기본검사항목으로 HIV 항체검사가 함께 포함하는 경우가 많아지고 있다. 왜냐하면 태아 및 의료진의 안전을 위하여 HIV 검사가 필요한 것으로 볼 수 있기 때문이다. 특히 태아의 안전을 위해서는 산모의 감염사실을 미리 아는 것이 매우 중요하다.

현재 아무 조치를 하지 않았을 경우에 감염된 산모로부터 태아에게 감염될 확률은 30%정도로 알려져 있다. 그러나 출산 전에 산모의 감염사실을 알면 예방적으로 약제를 투여하여 감염될 확률을 10%이하로 줄일 수 있다. 태아는 보통 탯줄을 통하거나, 출산할 때 산모의 혈액을 통하여, 그리고 출산 후 모유를 통하여 감염되지만 미리 그 사실을 알고 있다면 치료제를 투여하거나, 출산 시 주의를 하여 산모의 혈액이 아이에게 접촉되지 않도록 하거나, 모유를 먹이지 않는 등 감염경로를 차단함으로써 산모로부터 아이로의 수직감염을 상당히 예방할 수 있다.